Revolução Industrial

HOBSBAWM, Eric. A era das revoluções: 1789-1848. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 2003. p. 49-82.

• O processo de enriquecimento britânico adquiriu maior impulso após a Revolução Inglesa, que forneceu ao seu capitalismo a estabilidade que faltava para expandir os investimentos e ampliar os lucros.
• A Grã-Bretanha firmou vários acordos comerciais vantajosos com outros países. Um desses acordos foi o Tratado de Methuen, celebrado com a decadência da monarquia absoluta portuguesa, em 1703, por meio do qual conseguiu taxas preferenciais para os seus produtos no mercado português.
• A Grã-Bretanha possuía grandes reservas de ferro e de carvão mineral em seu subsolo, principais matérias-primas utilizadas neste período. Dispunham de mão-de-obra em abundância desde a Lei dos Cercamentos de Terras, que provocou o êxodo rural. Os trabalhadores dirigiram-se para os centros urbanos em busca de trabalho nas
• A burguesia inglesa tinha capital suficiente para financiar as fábricas, adquirir matérias-primas e máquinas e contratar empregados.
• A partir de 1840 começou surgir um proletariado forte, movido pela indústria, e o comunismo como expressão política dos trabalhadores.
• Porém, antes mesmo desta data já havia indústria na Inglaterra. Este termo teria sido alcunhado em 1820, em alusão a revolução francesa.
• Nenhuma sociedade anterior havia ultrapassado o teto que uma estrutura pré-industrial, uma tecnologia e uma ciência.
• A fome, o colapso e a morte impunham a produção. A população precisa trabalhar para poder comer.
• Mas é a partir de 1760 que podemos qualificar o início da Revolução Industrial. Com a economia voando, repentinamente todos os índices econômicos deram uma guinada.
• Não tem processo final, completo. Ela ainda prossegue.
• Foi o mais importante acontecimento da história.
• Os franceses estavam na frente dos ingleses no que diz respeito as ciências sociais e naturais, mas em termos econômicos eram os ingleses.
• Os economistas da época liam Adam Smith. Os capitalistas industriais liam também.
• A França e Alemanha estavam muito mais avançadas do que a Inglaterra em termos de educação e escolas.
• Porém a revolução não precisou de muitos intelectuais, pois suas invenções eram modestas, dentro dos limites dos artesãos.
• James Watt (1784) criou a máquina de tear a vapor, algo fácil de operar.
• A similar francesa somente apareceu em 1820.
• Quando na Inglaterra o lucro privado e o desenvolvimento econômico foram aceitos como política governamental, a país definitivamente deu seu salto de qualidade.
• Precisou antes, julgar e condenar um rei (Carlos I -1649).
• Com o cercamento das terras, a produção começou a ser destinada ao mercado.
• A agricultura aumentou sua produção, sua produtividade, fornecer mão de obra para as cidades e fornecer acúmulo de capitais (exportação).
• A política estava definitivamente engatada ao lucro.
• Surgiu o homem de negócios
• O dinheiro não só falava como governava
• As revoluções industriais pioneiras ocorreram em situação histórica especial, onde a regra era comprar barato e vender mais caro.
• Os produtos eram de consumo em massa – facas, vasilhas, tesouras, alfinetes, têxteis.
• A técnica britânica foi imitada por outros países.
• A indústria algodoeira britânica funcionava nos principais portos de Bristol, Glasgow e Liverpool, o grande centro do comércio humano.
• As fábricas britânicas necessitavam de uma produção agrícola de algodão muito grande, abastecida pela matéria prima vinda do sul dos EUA.
• Entre 1750-1769 a exportação de algodão aumentou 10 vezes.
• A Revolução Industrial pode ser descrita como a vitória do mercado exportador sobre o doméstico.
• Em 1820 a Europa adquiriu 128 milhões de jardas de algodão, América, África e Ásia 80 milhões.
• Os anos seguintes os números aumentaram principalmente nas áreas periféricas (colônias).
• Os países latino-americanos após libertarem-se de Portugal e Espanha tornaram-se maiores compradores do que a própria Europa.
• Em menos de 20 anos a compra da América latina passou de 25% para 50%.
• Até então a Índia tinha sido a maior exportadora de tecidos de algodão para a Inglaterra, através das companhias das Índias Ocidentais. A partir da centralização na Inglaterra das indústrias, os indianos tiveram seu parque industrial desmontado.
• Houve a inversão de exportação do ocidente para o oriente, antes sempre o contrário.
• O algodão deixava bem claro que mercado promissor havia no mundo.
• Com ela vieram a maquina de fiar, o tear movido a água, fiadeira automática e depois o tear a motor.
• Os novos inventos eram baratos e simples e se pagavam imediatamente.
• A expansão era financiada pelos próprios lucros.
• Em 1789, Robert Owen iniciou sua fábrica com 100 libras. Em 1809 ele comprou a parte da fábrica de seus sócios por 84 mil libras.
• Em geral 15% das famílias tinham uma renda superior a 50 libras por ano.
• A Inglaterra expandiu também utilizando o sistema “doméstico” de produção. Pessoas trabalhavam em casa o algodão e com ferramentas próprias ou alugadas e depois repassavam as indústrias. Isto funcionou em regiões mais empobrecidas.
• Os produtos de algodão constituíam cerca de 40-50% das declarações de exportações britânicas.
• Durante a maior parte do período, o trono britânico foi ocupado pela rainha Vitória (1837-1901), razão pela qual é denominado como Era Vitoriana.